書評５ ゴールド―金と人間の文明史

ピーター・バーンスタインの好著「ゴールド」を一週間かかって読み終わりました。

金（ゴールド）が人類史に果たしてきた役割と、人がいかにこの魔性の金属に魅入られてきたのか、
年代を追って様々な逸話を挿入しながら説明されており、非常に興味深かったです。
ついでに、個人的にずっと感じていた「何故ロシア（≒ソ連）はあれだけの大国になれたのか？」
という疑問に、ゴールドの大産出国であったという形での答えが今更ながら分かりました。

著者は終わりに、ドルが通貨としての信用を完全に失うことがあっても、ユーロ、円などの
通貨がある限りはもうゴールドには通貨としての役割がまわってくることはないだろう、と考察しています。
しかし、現状まさに各通貨への不信感により、民間から中央銀行までゴールドの買い付けにはしり、
連日新高値更新のニュースを聞く羽目になってしまっています。
ドルの単独基軸通貨制から、緩やかに多極化に向かうというのが一般的な見方ですが、果たして・・・？
この著作で通貨、金融の歴史の流れを追ってみて、完全なドル本位制と変動相場制に移行してから、
まだ30年程度しか経っていないことに改めて気が付きました。
自分が思い込んでいるほど、現在の制度は長い伝統に支えられた確固たるものではないのでしょう。
通貨制度に限らず、現状は常に次の制度への移行の過渡期に過ぎないのかもしれません。

http://www.amazon.co.jp/%E3%82%B4%E3%83%BC%E3%83%AB%E3%83%89%E2%80%95%E9%87%91%E3%81%A8%E4%BA%BA%E9%96%93%E3%81%AE%E6%96%87%E6%98%8E%E5%8F%B2-%E6%97%A5%E7%B5%8C%E3%83%93%E3%82%B8%E3%83%8D%E3%82%B9%E4%BA%BA%E6%96%87%E5%BA%AB-%E3%83%94%E3%83%BC%E3%82%BF%E3%83%BC%E3%83%BB%E3%83%90%E3%83%BC%E3%83%B3%E3%82%B9%E3%82%BF%E3%82%A4%E3%83%B3/dp/4532192692


尚、補足資料としては佐藤賢一の「英仏百年戦争」がお勧めです。
金融関連にはほとんど言及されていませんが、近代欧州各国の主要国のそもそもの成り立ちが良くわかります。
少し前に読んだ本なので細部は忘れてしまいましたが、要は百年戦争はフランス王家同士の内戦の様なもので、
当時のフランス王家の勢力、正統性というのは、ちょっと現代からは考えられない程確たるものだったようです。
それでも、各国の大貴族の利害関係の諍いは近代国家の陸軍と海軍の対立どころではなく、
それで戦況ががらりと変わってしまうこともしばしばあったようですから、
国家というより血統に対する信仰、価値によるものだったのでしょう。

http://www.amazon.co.jp/%E8%8B%B1%E4%BB%8F%E7%99%BE%E5%B9%B4%E6%88%A6%E4%BA%89-%E9%9B%86%E8%8B%B1%E7%A4%BE%E6%96%B0%E6%9B%B8-%E4%BD%90%E8%97%A4-%E8%B3%A2%E4%B8%80/dp/408720216X

上記百年戦争の様子と当時の空気を感じたいのなら、同じく佐藤賢一の「傭兵ピエール」がお勧めです。
戦勝者による略奪は当たり前、どんな目に合おうが生きていればめっけもん、という殺伐とした
時代であったことを描く一方で、憎めない傭兵隊長の成功譚と聖女とのラブストーリー付きという名作です。
ちなみに作中でも、主人公ピエールの傭兵団が捕虜となった仲間の釈放に身代金を払うシーンがありますが、
経理役に「質の悪い硬貨」で支払うよう指示して実質の出費を半分くらいに済ませています。
信用で成り立っている現代の紙幣でなく、磨滅する銀貨、金貨という現物だったからこその描写ですね。

http://www.amazon.co.jp/%E5%82%AD%E5%85%B5%E3%83%94%E3%82%A8%E3%83%BC%E3%83%AB-%E4%BD%90%E8%97%A4-%E8%B3%A2%E4%B8%80/dp/4087751961


挙げる順番が逆になってしまいましたが、「ゴールド」で記述されている14、15世紀頃の欧州の様子や、
フランス、イングランド（イギリス）という2大国の関係をなんとなくでも把握するために、
「傭兵ピエール」あたりから読み始めた方がとっつきやすいと思います。

事業仕分けを傍観して

各種媒体で事業仕分けについて様々な報道がされており、ちょっと自分なりに考えてみました。

ちなみに、平成21年度の一般会計補正後予算の概要はこちら。
http://www.mof.go.jp/jouhou/syuzei/siryou/002.htm
社会保障関係費（28.2兆円）、国債費（20.3兆円）、地方交付税交付金等 （16.6兆円）の
三つで予算全体の約6割以上を占めています。
ダムやら道路やらで何かと槍玉にあがる公共事業費は9.2％を占めるに過ぎず、
「NO.1になる必要はあるのか」で議論を呼んでいる文教及び科学振興は6.6％でしかありません。
翻って、社会保障費は高齢化の進行による医療費増、民主党の公約の子供手当てなどで
来年度予算ではさらに膨張することが予想されます。
桁が大きすぎてピンと来ませんが、10兆円の1%と100億円の50%、どちらか削減するなら
どちらの方が絶対額が大きくなるか、ちょっと考えてみればすぐ分かると思います。
こうした考え方をパレート分析というらしいです。
http://www.nsspirit-cashf.com/logical/pareto.html

こうした作業を、TVやtwitterでまで公開して一般にオープンにしようという姿勢は良いと思います。
民主党の人気取りだという人もいますが、これが彼らの人気に結びつくかどうかは
彼らが本当に合理的で正しい判断をして、我々有権者に支持されるかによります。
こんなことまでして予算を縮小しようということは、当然民主党は国家財政に対する
危機感をある程度は持ってくれているんでしょう。
ただ、100億円単位の無駄をちょっとやそっと減らしたところで、（勿論それは必要なことなんですが・・・）
大勢は変えられないのではないでしょうか？
まずは個別案件で官僚を責めるよりも、全体の予算の規模を策定して、
どの程度の金額をどのような目的で何に使っていくのか、ということを示さないと
徒労に終わるのではないでしょうか。

USD LIBOR in October 2009

10月のLIBORは引き続き非常に静か。
月末にCIT破綻問題が俄かに持ち上がってきたが、月をまたいでも全く状況は変わらず。
もはや、余程の大銀行が複数クラッシュしないかぎり、全面的な信用危機は訪れないかのようだ。
が、皆がそう考え始めた時こそ危ないのかもしれない。
関係者でも何でもない一個人に出来ることなどないに等しいが、
せめてその危険性を頭の片隅においておこう。